In een hogesnelheidstrein naar Parijs gaat alles heel snel, maar toch heeft een mens tijd om eens terug te kijken. En dan merk ik dat we met Groenhuis.org al ruim 3 jaar bezig zijn. De belangrijkste les die ik heb geleerd is dat de matiging maar mondjesmaat gebeurd, maar dat de matiging de sleutel is tot de oplossing van veel van onze problemen.

We leven namelijk in een wereld dat wordt gedomineerd door consumeren en goederen. En de meeste mensen hebben al vastgesteld dat consumeren niet de sleutel is tot het ware geluk. “Less is more” is eigenlijk de sleutel. We hebben ook gemerkt dat matiging in onze levensstijl er niet voor gezorgd heeft dat we zijn achteruit gegaan, integendeel. Door onze huizenruil zijn we sneller op bijna elke bestemming, kunnen we met minder geld evenveel mobiliteit aan (de tweede auto is gewoon niet meer nodig) en houden we zelfs meer tijd over voor de leuke dingen in het leven.

Matiging doet ook je wereld opengaan. Terwijl de verlokking groot is om in een auto te springen naar Parijs en je dan boos te maken op de files, kan je goedkoper (want je moet ook je kosten van de auto inrekenen) naar de Franse Hoofdstad en ondertussen relaxed je gedachten verzetten of een boekje lezen.

We zijn in elk geval blij dat we de weg van de matiging hebben ingeslagen en we hopen iedereen te kunnen blijven inspireren voor een ecologisch en deugddoend leven. Ga voor de Magische Matiging! Zelfs de Amerikanen hebben het stilaan begrepen en zelfs filmmaker Michael Moore doet een beroep op het gezonde verstand van de mensen om het roer om te gooien en niet enkel voor het grote geld te gaan. Zijn film Capitalism: A Love Story is dan ook een aanklacht tegen de verspilziekte en de hebzucht, de ingrediënten die ons zover gebracht hebben.

Morgen is het dag op dag 10 jaar geleden dat ik mijn vrouw leerde kennen. En om dat toch te vieren, hebben we besloten om een citytrip (met ons tweetjes) naar Parijs te doen. Er zijn trouwens verschillende manieren om de reis te doen, maar wij willen het toch ook verantwoord beleven, dus niet met de auto naar de Franse hoofdstad. Neen, we nemen de trein van Tienen naar Brussel Zuid en dan de Thalys (hogesnelheidstrein) naar Parijs. Vervolgens gaan we ginder ons voornamelijk verplaatsen met de stadsfiets en de metro.

Onze CO2 uitstoot zal voor de rit van Brussel naar Parijs 5,3kg CO2 bedragen per persoon, terwijl de auto al ruim 33kg CO2 is per persoon. Het vliegtuig is de ergste van allemaal, met 59kg CO2 per persoon. Totaal heen en terug is dat dus ongeveer 21 kg CO2 voor onze reis. Met de auto zou dit 132,8 kg CO2 zijn en met het vliegtuig 236kg. De auto geeft 638% meer uitstoot, het vliegtuig zelfs 1135%. Het verschil kan echt wel tellen.

We hebben trouwens heel wat info gevonden over Parijs en ecologie:

• http://www.bike-a-round.nl/?gclid=CIzRvdmx46ICFUIsDgod5V4Dyg
• Parijse stadsfietsen: http://www.velib.paris.fr/
• Eco in Parijs: http://nl.franceguide.com/Eco-in-Parijs.html?NodeID=1&EditoID=194878
• Ecofriendly Bed and Breakfast in Parijs: http://en.parisinfo.com/paris-hotels/bed-breakfast-chambres-d-hotes/eco-friendly-bed-breakfasts-in-paris/
• Openbaar vervoer: http://www.ratp.fr/
• Bereken zelf het verschil in uitstoot tussen de Thalys, de auto naar Parijs en het vliegtuig: http://www.thalys.com/be/nl/over-thalys/duurzame-ontwikkeling/milieu.

Binnen Europa kan je dus best het vliegtuig zoveel mogelijk vermijden. Als je trouwens de check-in moet tellen en het wachten op je valiezen, dan haal je de snelheidswinst er ook gewoon niet uit. Alleen naar verre bestemmingen (vanaf laat ons zeggen midden Spanje) begint het aangenamer te worden om het vliegtuig te nemen. In een grote stad zoals Parijs (NY of  Londen) is het altijd eenvoudiger om te metro te nemen. Uit ervaring weet ik dat je in grote steden op die manier het snelst op je bestemming bent. En de metro’s zijn in die metropolen echt goed uitgewerkt.

Vis eten kan ook duurzaam. Hiervoor bestaat de viswijzer. Deze pagina geeft je een overzicht met vis die je beter wel en vooral niet koopt in de supermarkt. Je kan deze viswijzer afdrukken en meenemen naar de supermarkt. Natuurlijk kan je ook kiezen voor een vegetarisch dieet, waarbij er geen vlees of vis meer op het bord komt, maar toch kan een stukje vis wel eens smaken. Het is dan toch beter voor die mensen om rekening te houden met de impact van je keuze. Op de viswijzer zal je ook de M zien staan, wat staat voor MSC, of met andere woorden “duurzame vis”. Zoals bij bosbeheer FSC bestaat, kan je ook duurzaam vissen. Het belangrijkste voordeel van dit label is dat vooral de overbevissing wordt tegengegaan. Maar MSC gaat verder. Er wordt ook rekening gehouden met de verwerking, het transport naar de klant enz. Vissers krijgen ook een eerlijkere (en dus betere) prijs voor hun grondstof, de vis. Voor meer info kan je op de volgende pagina’s terecht en ook de volgende video laat alles duidelijk zien.

• http://www.eosmagazine.eu/Portals/0/Achtergrond/Eos%20-%20Viswijzer%201007.pdf
• MSC en ASC keurmerk voor duurzame vis: http://www.wnf.nl/nl/wat_wnf_doet/thema_s/oceanen_en_kusten/duurzame_vis__msc/

Onze biologische moestuin en tuin doen het nog altijd voortreffelijk. De tuin is in volle bloei en we kunnen het onkruid goed meester, ook zonder onkruidverdelger. De moestuin heeft ook al veel opgebracht. We hebben onze uien uitgetrokken en ze hangen nu in de kelder te drogen. In tegenstelling tot heel wat berichten in de media zijn onze aardappelen dit jaar een groot succes geweest. Het grootste exemplaar woog iets meer dan 300 gram, wat overeen komt met een volume van een grote baksteen.

Ook de courgettes zijn flink aan het groeien. Binnenkort lekkere groentesoep. We hebben ook eens een kijkje genomen in de composthoop, en tot onze verbazing is de kwaliteit van ons compost fantastisch. Het materiaal is heel luchtig en ruikt naar bosgrond. In onze composthoop wordt al het keukenafval, gras-maaisel, konijnen en kippenkeutels, groenafval etc verwerkt. Bovendien zitten onze kippen dagelijks op de composthoop en blijkbaar zetten zij het biologisch materiaal zo goed rond, dat je deze luchtigheid zelfs niet met een normaal compostvat kunt benaderen. We hebben ondertussen de aardbeienplantjes gesnoeid en de aarde tussen de plantjes verrijkt met het compostmateriaal. De rest van het compostmateriaal ligt nog een beetje te rijpen op de grond, waar voordien onze aardappelen stonden. Binnenkort graven we dit materiaal onder. Ondertussen is de composthoop terug leeg, zodat we bij de eerste snoei weer takjes en snoeisel kunnen mengen voor een nieuwe compostsessie voor 2011. En hiermee is de cirkel rond in onze tuin. Geen kunstmest, heerlijke eieren van de kippen, perfecte compost en een onverwacht grote opbrengst van de groententuin.

We kunnen dus tevreden terugkijken op 2010 en nu met zekerheid zeggen dat biologisch tuinieren en permacultuur echt wel werkt!

Klik hier om de laatste foto’s te bekijken (gisteren genomen)!

Afval kan je niet alleen recycleren (zoals brik en PET), je kunt er ook voor zorgen dat je in de eerste plaats het afval beperkt. En dat doe je natuurlijk door minder producten te kopen die verpakking nodig hebben.

PET flessen bevatten soms speciale producten, maar de grootste hoeveelheid gaat nog altijd naar het transport van drank, en in veel gevallen water. Nochtans is dat niet nodig. Want kraanwater is even gezond als water uit een fles. Alleen, er zijn enkele voordelen verbonden aan kraanwater (zie ons rubriek “water”). Zo is kraanwater meer dan 1000 keer goedkoper dan water in een fles. Bovendien heb je met kraanwater geen afval zoals een PET-fles. Merk je toch een chloor-geurtje op aan het kraanwater? Giet dan het water eerst in een kan en laat dit enkele uren ontluchten in de koelkast. De chloordampen zullen verdwenen zijn en je zult geen “smaakjes” meer merken aan het water.

Voor meer info over kraanwater, neem eens een kijkje op: http://www.drinkraantjeswater.be/

Er worden uiteraard ook inspanningen geleverd om PET-flessen lichter te maken en vooral nog meer recycleerbaar. Lees voor meer info: http://preventpack.be/tpl/publications/pdf/nl/cahier%202%20-%20exemples.pdf. Maar voorkomen is natuurlijk beter dan genezen, en geen PET-fles is natuurlijk nog altijd beter dan een nieuwe generatie PET-fles.

Gisteren hadden we het over het hergebruik van brik-verpakking. Maar ook PET-flessen kan je voor heel wat dingen hergebruiken. Je kan natuurlijk beter producten kopen in glazen flessen, maar soms zit je toch met PET in huis.  Hier is een opsomming waarvoor PET allemaal kan worden gebruikt (de lijst zal zeker niet volledig zijn):

1. Een PET-fles kan je de bodem uitsnijden en ondersteboven in de grond steken naast je tomaten, om ze beter te kunnen gieten.
2. Maak je eigen wespenval van een PET-fles. Snij de fles op 2/3 hoogte door en steek de bovenkant ondersteboven in de onderzijde. Vul het onderste gedeelte met bier en je hebt een wespenval.
3. Snij de bodem uit een PET-fles en hang er verschillende onder elkaar. Vul de flessen vervolgens met aarde en plant er van alles in, en je hebt een “windowfarm”. Lees hier meer over op een vorig artikel: http://groenhuis.org/?p=3352
4. Je kan een PET-fles ook gebruiken voor recreatieve doeleinden. Maak bijvoorbeeld je eigen raket in je tuin met behulp van een PET-fles. Lees er hier meer over op: http://www.studiohergebruik.nl/?page_id=36
5. Maak je eigen duikboot met een PET-fles. Lees meer op: http://www.technopolis.be/nl/index.php?n=4&e=47&s=299&exp=79
6. Snij de bodem uit een PET-fles en boor een klein gaatje in de schroefdop. Steek de PET-fles ondersteboven in een bloembak of grote plantenbak en vul het met water. Gedurende heel wat dagen gaat de fles water afgeven terwijl je op reis bent.
7. Snij twee PET-flessen middendoor. Doe er vervolgens de pasta in die je niet gaat koken (overschot). Schuif vervolgens de tweede helft van een andere PET-fles erover. Je kunt ook de kooktijd uitknippen en op de PET kleven. Handig om pasta langer te bewaren in de keuken.
8. Snij de bodem uit een PET-fles op een hoogte van ongeveer 5cm. Zorg dat de rand mooi egaal is. Vooral bij fel gekleurde pet-flessen kan je zo een trendy kommentje maken voor hapjes en snacks in de serveren.
9. Gooi PET-flesjes niet zomaar weg. PET-flessen met een sport-dopje (klikken om te openen) zijn handig om mee te nemen tijdens een wandeling. Je moet het ook niet enkel met water vullen. Neem een liter bruiswater en pers en twee citroenen in uit. Vervolgens voeg je daar 4 soeplepels suiker aan toe. En je hebt lekkere limonade voor onderweg (kinderen houden daarvan).
10. Voor algemene knutselwerken is PET heel interessant. Je kan je eigen windmolen maken enz met het plastic.
11. Vul 10 PET-flessen met water of zand. Plaats ze vervolgens op je gazon en neem een bal. Nu kan je gazon-bowling doen. Leuk voor heel het gezin!
12. Een PET-fles kan je ook gebruiken voor autorijlessen. Vul PET-flessen met zand en steek in de hals van de fles een PVC-buis of rechte houten stok. Vervolgens kan je deze flessen zodanig rangschikken op een grote parking en kan je oefenen met parkeren etc.
13. Je kan een PET-fles als lampkap gebruiken. Wel opletten dat je dit altijd gebruik in combinatie met koud licht (spaarlampen of LED), anders kan de PET-fles gaan smelten. Aan de hals breng je het snoer naar binnen. De onderzijde van de PET-fles wijst naar beneden en de bodem is eruit gesneden. Vervolgens breng je de lamphouder en de lamp langs onder in de PET-fles. Je kan wel best kiezen voor trendy pet-flessen in felle kleuren.
14. Maak je eigen tropisch eiland van PET-flessen. Richard Sowa kon maar geen eiland vinden naar zijn eigen smaak, dus bouwde hij met PET-flessen zijn eigen drijvende eiland (spiral island). Hier vind je meer info: http://www.spiralislanders.com/ Het eiland is blijkbaar zeer zeewaardig, want het heeft al 2 orkanen overleefd en 7 tropische stormen.

Afval is niet iets dat enkel in een vuilbak thuishoort. Je kan met sommige afvalproducten leuke nieuwe dingen maken.

Morgen bekijken we eens de mogelijkheden van PET- flessen. Maar nu gaan we het hebben over BRIK. Brik-karton kennen we allemaal van de melkflessen. Karton dat met een metaallaagje is afgewerkt aan de binnenzijde. De meeste van ons werpen deze lege dozen weg, bij het PMD (Plastic, Metaal en Drankkartons). Maar zulke brik-dozen kan je perfect gebruiken als grondstof voor nieuwe spullen. Zo hebben onze kinderen een brik-portemonnee (voor kleingeld) en kan je zelfs een vogelhuisje maken met een drankkarton. (tijdens de eco-tuindagen gemaakt).

Ben je zelf geen knutselaar, dan kan je nog altijd zo’n portemonnee kopen. Ga naar de volgende site om zo’n brik-portemonnee te bestellen: http://www.kudzu.be/nl/winkel/artikels/i/341

We hebben op Youtube ook enkele instructievideo’s gevonden om zelf je vogelhuisje of brik-portemonnee te knutselen:

Hier zie je nog een video van onze kinderen, die een brik-portemonnee cadeau kregen tijdens de Velt- ecotuindagen.

Fantasie is een belangrijk onderdeel van ons leven. Bijna elke speelfilm is gebasseerd op fantasie. Maar we moeten wel opletten dat fantasie de werkelijkheid niet gaat overnemen of dat we de verkeerde doelen volgen.

De mensen van National Geographic hebben een tijd geleden Stephen Hawking geïnterviewd en gevraagd naar zijn visie op buitenaards leven. Volgens Stephen Hawking is het bijna absoluut zeker dat er nog andere vormen van leven zullen zijn in het universum. De vraag is dus niet of er nog leven is buiten het aardse, maar welke vormen het zoal gaat aannemen. In de documentaire wordt ook de vraag gesteld of het wel wenselijk is dat we worden bezocht door intelligent buitenaards leven. Want als ze een beetje van de trekjes hebben van de mensen, waarbij ze genadeloos veroveren en plunderen (wat wij met onze planeet nog altijd doen), dan ziet het er niet goed uit.

Leuke documentaire, maar de prangende vraag die bij mij blijft knagen is of we wel veel energie moeten stoppen in het zoeken naar buitenaards leven? Is het niet belangrijker dat we het leven rondom ons, waar we zeker van zijn dat het bestaat, maximaal beschermen en laten bestaan voor volgende generaties. Missies naar de planeet Mars en eventueel andere werelden is volgens mij alleen te verantwoorden als je effectief alles hebt in het werk gesteld om je eigen planeet te vrijwaren. We hebben ook niet de technologie om onze planeet tot de laatste druppel uit te persen en dan op zoek te gaan naar een nieuwe planeet.

Laat ons dus vooral met beide voetjes op de grond staan en zorgen dat er geen olie in de oceaan stroomt, dat dieren niet uitsterven, dan onze planeet niet onherstelbaar gaat opwarmen, dat onze wereldbevolking binnen de perken blijft, dat oorlog en onderdrukking tot het verleden behoort. Want vandaag de dag is de mensheid dichter bij de Neanderthaler dan bij een echt intelligent wezen, dat een harmonieuze wereld creëert.

Vandaag was het een redelijk zonnige dag, en dat nodigt natuurlijk uit om eens te gaan wandelen of te fietsen. Met de fiets zijn we dan op stap gegaan. De oma had helaas geen fiets mee, maar dat was direct de gelegenheid om een elektrische fiets uit te testen. Oma is dus eerst in het benzinestation (zie vorige artikel) een elektrische fiets gaan huren, waarna we met z’en allen de omgeving per fiets zijn gaan verkennen. Het huren van de fiets ging heel vlot en het fietsen ging nog vlotter. Normaal gezien is oma de laatste van het peloton, maar nu was ze met verve de eerste. Na een fietstocht van 10km was er aan de indicatoren op de batterij nog steeds niet te zien of er al energie was verbruikt.

Zelf heb ik ook eens een testrit gemaakt op de elektrische fiets en het is een echte aanrader. Met zo’n exemplaar fietsen is alsof je altijd bergafwaarts fiets. Echt genieten dus…

Ik merk dat in het Lechtal in Oostenrijk er ook veel aandacht wordt besteed aan de wandelaars en de fietsers. Speciale aparte wegjes en duidelijke pijlen en wegmarkering maken het tot een paradijs om te fietsen. En op strategische plaatsen zijn ook voorzieningen getroffen om tot rust te komen en eventueel te picknicken. Redenen genoeg dus om de auto eens aan de kant te laten staan en het milieu te sparen.

Terloops nog even iets anders. In het hotel stellen we vast dat er ook deftige inspanningen worden geleverd om het energieverbruik terug te dringen. Sinds dit jaar stellen we op heel wat plaatsen spaarlampen vast alsook sensoren die het licht automatisch doven en aansteken in de gangen. Spijtig dat de douche nog steeds geen spaardouchekop heeft. In de douche worden we bijna omver geblazen door de waterdruk. Nochtans zit hier voor een hotel een serieuze besparing op water én brandstof.

Er is niets meer ergerlijk dan zwerfvuil tegen te komen. Je bent ergens in een natuurgebied aan het wandelen en plotseling zie je daar een plastic zakje op de grond liggen. Of tijdens een stadswandeling kom je blikjes tegen op de grond. Ook sigarettenpeuken kom je op heel wat plaatsen tegen, zelfs op het strand, waardoor die wel eens tussen je tenen komen te zitten.

Allemaal heel vervelend. Het is dan ook belangrijk dat er regelmatig campagnes worden ingericht om mensen te blijven sensibiliseren dat je geen afval op de grond gooit. Tijdens een wandeling of een fietstocht houden wij hier ook rekening mee door middel van de volgende tips:

• Neem steeds een plastic zakje mee om eventueel afval in te gooien. Neem het afvalzakje terug mee naar huis of deponeer het tenminste in een vuilnisemmer.
• Gebruik producten met zo weinig mogelijk verpakking. Een fietstocht gaat met ons gepaard met hervulbare drinkbussen en geen blikjes, koekjes uit een luchtdichte trommel en geen plastic, gewoon bestek tijdens een picknick en geen plastic bestek…
• Wij leren onze kinderen ook dat zwerfvuil niet door de beugel kan.

Wil je trouwens nog meer weten over de zwerfvuilactie, ga dan naar: http://www.indevuilbak.be/
Op de website vind je trouwens nog leuke posters en video’s over zwerfvuil.

In Oedelem, nabij Antwerpen, zijn de mensen van Terra Nova gestart met een project van het Air-hotel. In plaats van uitzicht op zee te hebben, of (zoals wij) een bergachtig landschap, kan je ook kiezen om te leven tussen de bomen. Met speciale boomhutten kan je tussen de bomen leven. Maar stel je de boomhutten niet voor als een houten speelhutje, maar veeleer een echte luxueuze cocon.

Bekijk hier de reportage van de Redactie op:

http://www.deredactie.be/permalink/1.831330

Meer info kan je op de volgende site vinden: http://terranova.provant.be/programma_detail.php?id=193

Het is weer een manier om niet ver van huis te ontstressen. Je moet dus zeker geen dure vliegreizen boeken om er eens tussenuit te zijn en volop te genieten. Er zijn trouwens mensen die permanent tussen de bomen willen leven, om zo de rust en ontspanning elke dag opnieuw te beleven. In de VS bestaan boomhutten als hotel al langer. In Takilma Oregon bijvoorbeeld.

Tijdens onze reis in Oostenrijk ontdek ik toch telkens nieuwe dingen. Zo slagen ze er hier in om het water van het zwembad lekker warm te maken met behulp van zonnepanelen en biomassa. Ook het water wordt op veel plaatsen gereinigd met speciale rietvelden, zodat er geen chemicaliën aan te pas komen. Dat is weer iets waar we in België, na de vele ongevallen met chloor, lessen kunnen uit trekken. Het kan dus anders. En geloof me, het is hier beter. De zwembaden zijn ook heel verzorgd en het water is kraaknet.

Tijdens onze reis hebben we ook een autoritje gemaakt naar Dornbirn om tijdens een regenachtige dag naar het Inatura-museum te gaan. Natuurlijk moeten we ook voltanken om achteraf de reis naar huis kunnen aan te vatten. Tot mijn grote verbazing (tijdens het tanken bij de Agip in Holzgau) zag ik ook elektrische mountainbikes staan. Het benzinestation verhuurd deze fietsen per halve of per hele dag. Een halve dag komt op €12, van 13u tot 19u, elke dag van de week. De elektrische ondersteuning gaat iedereen over de brug trekken, zelfs mensen die niet gewoon zijn om met de fiets te rijden. Ik vraag me trouwens af of er ergens in België een benzinestation is dat ook mobiliteit aanbiedt onder de vorm van elektrische fietsen?

Meer info kan je vinden op de volgende site: http://www.meco-world.com/ Een beetje info over de fietsen (EF03):

• motor 250W vermogen
• Shimano met 7 versnellingen
• actieradius van minimaal 45km
• Laadtijd is tussen de 4 en 6 uren
• Kan een helling aan tot 15%
• Maximale belasting van 110kg
• gewicht van de fiets is 27kg
• kleur is wit

Regelmatig verschijnen er wedstrijden om natuurfoto’s in te zenden. In het verleden hebben we al meegedaan met zulke wetstrijden, en in september is er weer een nieuwe. Zo kan je de regio van Vlaams Brabant beter in beeld brengen met je lens.

De wedstrijd heeft als naam “GeefomNatuur”. Tot 25 september 2010 kan je je foto’s inzenden. Wil je meer te weten komen over het reglement, klik dan hier: http://www.natuurpuntoostbrabant.be/docs/Fotowedstrijd.html

En het doel van de wedstrijd? Met deze actie wil Natuurpunt €200.000 bijeen krijgen om bijkomend 100ha natuur te kunnen inrichten. Want of we het willen of niet, natuur hebben we nu eenmaal nodig, aangezien we er een onderdeel van uitmaken.

Bekijk hier alvast maar eens enkele projecten uit onze streek door de mensen van Natuurpunt: http://www.geefomnatuur.be/

Tijdens een reis leer je toch allerlei dingen bij. Zo merk ik niet alleen op dat de bergrivieren aan het opdrogen zijn, maar dat er ook dit jaar (ik kan daar natuurlijk geen lijn in trekken) veel meer insecten zijn dan de andere 6 jaren dat we hier al komen. Veel meer steekvliegen, muggen, enz. Of klimaat hier voor iets tussen zit kan ik bevestigen noch ontkennen, maar het is een wel een nuchtere vaststelling. In elk geval heb ik hier een record te pakken, met maar liefst 66 muggenbeten op beide benen! Misschien een nieuw wereldrecord?

Een eveneens nuchtere vaststelling is dat de gevolgen van de muggenbeten niet te onderschatten zijn. Zo heb ik op beide benen een zware infectie opgelopen, waardoor ik zelfs naar de plaatselijke arts moest gaan in Elbigenalp. Speciale zalf én zware antibiotica, alsook 2 soorten antihistaminicum zijn mijn deel.
Zijn het dit jaar andere muggensoorten, die agressiever zijn en migreren uit andere gebieden? Ze zagen er in elk geval flink uit de kluiten gewassen uit.

Wat me verder opviel was de efficiëntie waarmee hier zieken worden verzorgd. Daar kunnen we in België nog een punt aan zuigen. Eerst kwam ik bij de artsenpraktijk binnen en mocht ik in de wachtkamer plaatsnemen. Lang duurde dat echter niet, want ik had amper een boekje vanop de tafel in mijn handen of ik werd al binnen geroepen. In de praktijk, waar meerdere dokterkamers zijn, werd ik naar het eerste kamertje geleid. Vervolgens kwam een vrouwelijke dokter binnen om naar mijn muggenverhaal te luisteren. Het verdict was dus o.a. de antibiotica. We waren al aan het overleggen waar we een apotheek zouden vinden, maar de dokter kwam al met ALLE medicijnen naar binnen gewandeld, met een uitgebreide uitleg. Er ging een verband over mijn been (aangebracht door een verpleegster) en ik werd meteen naar het kantoor gebracht om af te rekenen. €119 voor de medicijnen en het doktersbezoek (buiten de uren wel te verstaan, anders was het bedrag veel lager). Maar de kosten worden achteraf grotendeels terugbetaald door de ziektekostenverzekering.

Eigenlijk is dit systeem veel beter. Je bent verplicht om een dokter te zien vooraleer je medicijnen krijgt, waardoor de overconsumptie aan medicijnen ook niet aan de orde is. Het zou de ziektenkostenverzekering ook een pak geld besparen en de begroting van een land beter op orde houden. Bovendien ga je met dit systeem minder ziekteverzuim hebben, aangezien je niet zomaar wordt voorzien van onnodige ziektedagen. Het systeem is ook handig, aangezien je met één rit met de auto bij een dokter bent geweest, verzorgd bent door een verpleegster en je alle medicijnen hebt ontvangen. Een doktersbezoek buiten de uren vraagt bij ons al een dokter van wacht en achteraf nog op zoek gaan naar een apotheek van wacht, in de hoop dat ze de voorgeschreven medicijnen in huis hebben én het handschrift van de arts kunnen lezen.

Het systeem zoals het hier wordt gebruikt komt me socialer over, waarbij de patiënt echt wordt geholpen van onderzoek tot medicijn. En geen geldverslindende apotheekwinkels (ik schrijf er uitdrukkelijk winkels achter), waar je kunt gaan shoppen voor je medicijnen. Een arts die trouwens de medicijnen geeft, zal met veel meer voorbehoud te werk gaan en niet lichtzinnig dingen voorschrijven.

De meeste van ons denken dat de Hummer (grootste 4x4 van de VS) zowat het symbool is van verkwisting. Het ding zit eruit als een legertank, kan zowat elk voertuig overleven in een crash en is een echte benzineslurper. Zo verbruikt de H1 van Hummer met zijn 6,5 liter V8 ongeveer 1 liter diesel per 4,5km, want neerkomt op een verbruik van 22,2L per 100km of dus 1 op 4,5). Niet echt het voorbeeld van energiezuinigheid. Als ik dat vergelijk met onze auto (1,98m hoog ipv 1,8m bij de Hummer en 4,8m lang ipv 4,68m bij de Hummer), dan komt ons verbruik van gemiddeld 7,4 L per 100km (1 op 13,5) en op de autosnelweg zelfs 6,6L per 100 km (1 op 15,1) wel een heel stuk zuiniger over. Met die cijfers zitten we trouwens in de buurt van wat de ecoscore opgeeft voor onze auto (Peugeot Expert Tepee).

Maar als je dacht dat de Hummer het grootste monster is, dan heb je het verkeerd voor. De Canadezen hebben de Hummer overtroffen, met hun Conquest Knight XV. Dit voertuig is in volume bijna dubbel zo groot als de Hummer, waardoor deze laatste er als een dwergje achter loopt (die eerste video). Terwijl de zwaarste Hummer het beperkt houdt tot een V8, heeft de Knight XV een V10 en weegt geen 4 ton, maar bijna 6 ton. Alstublieft. De motor laat door zijn speciale technologie toe dat het op benzine én diesel kan rijden. Verder is deze Knight XV ook uitgerust met alle snufjes, van DVD- speler, gameconsole, Minibar, Tv enz. , kwestie van de kinderen gemakkelijk naar school te kunnen brengen. Enfin, wil je zeker zijn dat je kinderen (dat er anderen gevaar lopen is bijzaak voor sommigen) veilig op school geraken, dan zou ik investeren in deze wagen. Slechts $310.000. Snel erbij zijn in de boodschap, want in de eerste productiefase worden er slechts 100 gemaakt. Vooraleer je je wagen hebt, zal je ook een beetje moeten wachten, aangezien ze handgemaakt zijn.

Het is wel opletten dat je een tankstation in de buurt hebt, want deze kar verbruikt aardig wat brandstof. 50L per 100 km (1 op 2), waardoor je hiermee ongeveer 300km ver komt met een volle tank (tankinhoud van 151L). Maar je krijgt er natuurlijk wel iets voor terug. Terwijl je je kinderen (ook in het rustige Canada) naar school doet, ben je wel beschermd tegen een aanval van chemische wapens, tegen bermbommen en ja, de auto weerstaat gedurende 24u gegarandeerd elke vorm van geweervuur! Scholen zijn niet meer wat ze geweest zijn…

Lees nog meer op: http://www.autokanaal.be/auto/aid934488/knight-xv-degradeert-hummer-tot-miniatuurauto.aspx

http://www.conquestvehicles.com/ (officiële site)

Zelfs het Journaal besteed aandacht aan het feit dat fietsvakanties populairder worden. Blijkbaar willen mensen toch meer onthaasten tijdens hun vakantie, en per fiets ontdek je toch heel wat dingen die anders aan het oog onttrokken blijven als je in een wagen zit. In onze streek zijn trouwens heel wat aantrekkelijke fietsroutes met ook fietsknooppunten, om via veel kleine wegen (waar de auto niet mag komen) je bestemming te bereiken.

Maar ook in het buitenland is fietsen echt aan te raden. Heb je een trekhaak en een fietsenrek? Neem dan zeker de fietsen mee. Onze fietskar doet trouwens dit jaar ook weer goed dienst om de kinderen te verplaatsen. Maar niet alleen per fiets kunnen de kinderen worden meegenomen in de fietskar, je kan ook een voorwieltje monteren en de kar als een grote buggy gebruiken. Handig trouwens om kleine kinderen toch mee te kunnen nemen tijdens grote wandelingen. Wij schuwen trouwens geen enkele bergpas met onze fietskar.

Het voordeel van fietsen en wandelen is niet alleen dat je de natuur en de omgeving beter leert kennen, maar ook dat je minder gebruik maakt van de auto, wat ook een grote plus is voor het milieu. Hopelijk gaat deze trend nog verder door.

Ik merk trouwens dat in Oostenrijk, waar we nu verblijven, er heel wat elektrische fietsen en mountainbike te huur zijn. Elektrische fietsen zullen trouwens de drempel verlagen, zodat meer mensen zich aan een fietstocht zullen wagen, ook diegenen die niet gewoon zijn om op de fiets te zitten.

Wil je trouwens meer weten over de fiets en interessante links terugvinden over het knooppuntennetwerk, neem dan zeker eens een kijkje in onze rubriek “fiets”. Je gaat daar ook heel wat argumenten vinden om met de fiets te rijden.

Klik hier voor de link van het journaal:

http://www.deredactie.be/permalink/1.830436

Muziek heeft een heel belangrijke invloed in ons leven. Het is voor veel mensen een belangrijke vorm van ontspannen en genieten. Muziek zie je dan ook overal opduiken, en niet alleen meer op een radio. Alle MP3-spelers, Iphones enz hebben de mogelijkheid om video en muziek af te spelen.

Muziek heeft er voor een stuk ook voor gezorgd dat de vraag naar elektrische energie is gestegen, door al die gadgets, maar ook de toename in concerten enz. Bij deze laatste vorm van ontspanning worden echter vaak de belangrijkste onderdelen vergeten, namelijk onze oren. Kinderen worden al van kleins af aan blootgesteld aan hoge geluidsnormen. En met al die festivals en concerten tijdens de zomermaanden is het misschien toch belangrijk dat we niet vergeten om zeker onze kinderen, en best ook onszelf, te voorzien van oordopjes tijdens luide concerten. Je kan nog altijd ten volle genieten van het muziek, maar de schadelijke gevolgen voor de oren ga je dan vermijden.

Ik merk trouwens als amateur-muzikant dat meer en meer muzikanten last krijgen van Tinnitus (Oorsuizen). Blijkbaar beginnen meer en meer mensen de stap te zetten naar oordopjes (stond trouwens ook in de kranten). Wij hebben in elk geval onze dopjes bij…

Elk jaar gaan we als een vaste prik naar Oostenrijk, en ook nu zijn we weer in de bergen. Ik schrijf deze artikels trouwens vanuit het hotel, na een flinke wandeling.

Het valt me echter op dat de natuur ook hier aan het veranderen is. Bergriviertjes worden blijkbaar altijd maar kleiner en dit jaar viel het me ook op dat 4 van de 5 zijarmen van de bergrivier droog stonden. Het overblijfsel van het riviertje is nog duidelijk te zien, want het water was vroeger veel te diep om erdoor heen te wandelen. Maar dit jaar staan de houten brugjes er zeer verweesd bij. Ze worden niet meer gebruikt, want je kan gewoon door de droge bedding stappen. Ook het ijs bovenop de bergen is aan het terugtrekken. Zo zagen we elk jaar een bepaalde berg met sneeuw op een bepaalde flank. En ook dit jaar is er van deze sneeuw niets meer te bespeuren. Het doet me akelig veel aan de beelden denken van Al Gore zijn film, maar dan in het echt. Als ik dit alles zie begin ik me grote zorgen te maken dat we ten eerste een enorme impact hebben op de natuur, en dat blijkbaar de impact razendsnel aan het verlopen is.

Bekijk de foto’s om te zien welk het verschil is. In het echt is het natuurlijk veel frapanter. De beekjes waren diep genoeg om er ongeveer 30cm in te staan, terwijl ze nu droog zijn. De laatste foto was 2 jaar eerder, en je ziet duidelijk het verschil. Alle 4 de foto’s zijn dezelfde brug richting Rosgumpenalm (vanuit Holzgau via de Simms-watervallen). http://www.groenhuis.org/Water%20in%20de%20bergen/album/index.html

Verder is het voor de kinderen een prachtige locatie, met veel contact met de natuur. We snuiven verder ook de lokale cultuur op en op de Tiroleravond hebben onze kinderen goed meegedaan. (zie derde video).

Als we de uitspraken van een zekere professor Frank Fenner mogen geloven, zit het er voor het mensenras bijna op. De toenemende bevolkingsgroei, de groeiende consumptie en nog andere factoren zorgen ervoor dat de mensheid zijn eigen graf aan het graven is. En als zo’n uitspraken van Frank Fenner komen, kunnen we deze theorie toch niet zomaar van tafel vegen. Laat ons niet vergeten dat deze meneer er onder andere voor gezorgd heeft dat het pokkenvirus werd uitgeroeid.

Volgens Fenner bevinden we ons in het Antropoceen, het tijdperk van de mens. Deze term werd al eerder gebruikt door Paul Crutzen, om een tijdperk aan te geven dat gedomineerd wordt door de mensheid, en waarbij de planeet voor het eerst wordt beïnvloed door een diersoort, de mens. Het Antropoceen is eigenlijk gestart in de periode 1800, bij de aanvang van de industriële revolutie.

• Lees nog meer hierover op de volgende pagina: http://www.hln.be/hln/nl/5096/Kopenhagen-2009/article/detail/1127460/2010/07/01/Mens-sterft-over-100-jaar-uit.dhtml
• http://www.physorg.com/news196489543.html
• http://www.pbs.org/wgbh/nova/worldbalance/easter.html

We zullen als mensheid terug moeten leren om in harmonie te leven met de planeet, en ons aan te passen (desnoods met technologie) aan de planeet, in plaats van de planeet te willen aanpassen aan ons.

Op voorstel van Groen! heeft het federaal Parlement deze middag besloten om twee commissies aan het werk te zetten: de Bijzonder Commissie Buizingen en het Comité Europese Zaken. Eerder bleek dat de quaestoren van de Kamer de betaling van de experts in de Commissie Buizingen zonder goedkeuring van de Conferentie der Voorzitters hadden stopgezet. Dit wordt nu rechtgezet. Daarnaast is het belangrijk dat de Adviescommissie Europese Aangelegenheden aan de slag kan. Dit laat toe om ook tijdens de regeringsvorming de beslissingen van de uittredende regering in het kader van het Belgisch Voorzitterschap van de EU op te volgen.